Halloween al volante es, para quien conduce, una de las noches del año en las que hay que estar más atento. El riesgo de atropello de niños sube de forma muy notable la noche del 31 de octubre. Más menores en la calle después de anochecer, disfraces oscuros poco visibles, carreras entre coches aparcados y la emoción del «truco o trato» hacen que los más pequeños olviden, por un momento, las normas básicas de cruce.
Un estudio de investigadores de EE. UU. publicado en la revista JAMA Pediatrics (Staples, Yellman y Mack, 2019) encontró algo llamativo. El riesgo de que un peatón muera atropellado puede llegar a multiplicarse varias veces en las horas centrales de la tarde-noche de Halloween respecto a un día cualquiera del año, con los niños de entre 4 y 8 años como el grupo más afectado. Son datos estadounidenses, pero los factores de riesgo que los explican (oscuridad, disfraces, niños distraídos cruzando entre vehículos) son exactamente los mismos en cualquier calle española la noche del 31.
En Fundación AVATA queremos que esta noche sea solo diversión. Por eso repasamos qué hace que el riesgo suba tanto y qué puede hacer cada parte, quien conduce y quien acompaña a los niños, para evitar un disgusto.
¿Ha ocurrido un atropello esta noche de Halloween?
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Por qué la noche del 31 dispara el riesgo de atropello
La combinación de factores que convierte a Halloween en una noche de mayor riesgo en la carretera y en la calle es bastante concreta:
Más niños a pie, después de anochecer. En octubre, a las 19:00 o 20:00 ya es de noche en buena parte de España, y es justo la franja en la que más niños salen a pedir caramelos de puerta en puerta, muchas veces por calles residenciales con poca iluminación.
Disfraces que reducen la visibilidad. Capas, máscaras, maquillaje oscuro y ropa negra, los colores típicos de Halloween, son precisamente los que menos reflejan la luz de los faros. Además, muchas máscaras reducen el campo de visión del propio niño, que ve y oye peor lo que pasa a su alrededor.
Cruces imprevisibles entre vehículos aparcados. La emoción de ir de casa en casa hace que los niños cambien de acera o cambien de dirección de forma repentina, muchas veces saliendo de entre coches aparcados, donde el conductor tiene menos margen de reacción.
Grupos numerosos y adultos distraídos. Los grupos de niños suelen ir acompañados de adultos que, a su vez, están pendientes de varios menores a la vez, lo que reduce la supervisión individual de cada uno justo en el momento de cruzar.
Consejos para quien conduce esta noche
Regla AVATA
Si eres madre, padre o acompañas a niños disfrazados, añade siempre un elemento reflectante visible: una pulsera, un chaleco fino o una cinta reflectante en la bolsa de caramelos. No rompe el disfraz y multiplica la distancia a la que un conductor puede verlos de noche. Y si eres tú quien conduce por una zona con niños disfrazados, recuerda: la ley obliga a adaptar la velocidad a las condiciones de visibilidad, y esta noche esas condiciones son peores de lo habitual.
Si ocurre un atropello esta noche, ¿qué cambia respecto a otros días?
Legalmente, nada: se aplican las mismas reglas de responsabilidad civil y el mismo baremo de indemnizaciones que cualquier otro atropello de un menor (puedes ver el detalle en nuestro artículo sobre atropello de un menor de noche). Lo que sí cambia es la prueba: en Halloween conviene fijarse especialmente en qué disfraz llevaba el menor, si tenía algún elemento reflectante, y en la iluminación real de la calle en ese momento, porque son datos que pueden influir en el reparto de responsabilidad.
Como en cualquier atropello, lo primero es pedir asistencia sanitaria y atestado policial, y no aceptar ningún acuerdo con la aseguradora sin haber hablado antes con un profesional. Si el conductor iba muy excesivamente rápido o conducía de forma especialmente temeraria, el caso cambia. Puede entrar en el terreno de la conducción temeraria, con consecuencias legales adicionales.
¿De verdad hay más atropellos en Halloween que en otras fechas?
La evidencia más sólida viene de Estados Unidos, donde se celebra Halloween desde hace más tiempo y con más intensidad. Allí, los estudios muestran un repunte claro de atropellos infantiles en las horas de la tarde-noche del 31. En España la fiesta ha crecido mucho en los últimos años, especialmente en zonas urbanas, y los mismos factores de riesgo (oscuridad, disfraces, niños en la calle) aplican igual.
¿Qué franja horaria es la más peligrosa?
Las horas inmediatamente posteriores a la puesta de sol, hasta la medianoche. Es cuando coincide la mayor actividad de niños pidiendo caramelos con el tráfico habitual de vehículos en zonas residenciales.
¿Qué hago si veo un grupo de niños disfrazados cruzando de forma imprevista?
Frena con antelación y no confíes en que vayan a mirar antes de cruzar: a esa edad y con esa emoción, muchos niños no lo hacen. Mantén siempre una distancia de seguridad mayor a la habitual en zonas con grupos de menores.
Para seguir leyendo:
· Atropello de un menor de noche: responsabilidad del conductor y derechos de la familia
· Ciclista sin luces de noche: qué pasa con la responsabilidad si hay accidente
· Atropello en paso de peatones: derechos de la víctima y pasos a seguir
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Pasa un Halloween seguro, pero si algo ocurre, contacta con nosotros
En Fundación AVATA damos ayuda al accidentado en cualquier momento del año, también en noches especiales como esta. Si necesitas un abogado accidente de tráfico, te ayudamos a encontrar el adecuado para tu caso.
Feliz Halloween, y mucho cuidado en la carretera.